Ahriman's feedback (part 1)

Feedback-ul este o chestie atat de rara pe acest blog ca merita apreciat si discutat in profunzime. The one, the only, the skillful reader of fantasy, the Ahriman, started reading on the blog.

Well, desi eu ii zisesem sa citeasca the Novel Summary Full, omul s-a apucat cu inceputul, si a provide-uit some useful bounce:

Insula Blestemata? oh come on, Innis suna bina, dar cealalta denumire mi se pare putin prea comuna?

Yeah, you do have a point. Ideea e ca, acu vreo doi ani, cand scriam eu pe o agenda verde niste idei ale romanului, desenam harti cu Innis si faceam timeline-uri, am produs o cantitate semnificativa de idei lame, care apoi au ... ramas. De atunci am sesizat de multe ori cate un lameness dintr-asta, arhiprezent prin story, personaje, denumiri, etc. Dar tot mai ramane cate unul. Innis a aparut in acelasi moment cu "Insula Blestemata" dar Insula Blestemata will have to go. We'll see if anything replaces it.

Asta cam niciodata nu am inteles in romane, si am vazut de cateva ori ideea: de ce locurile chiar importante (de genul locuri mitice incarcate de magie, minerale vitale, izvorul vietii etc) nu sunt pazite pana in dinti? adica intr-adevar cateva sute de oameni nu sunt putini, mai ales intr-o societate medievala (sort of) dar daca metalul e chiar asa de important mi se pare ca sunt cam putini. Adica otelul din cate stiu eu are niste avantaje deloc de ignorat fata de fier.

Ok, this is exactly the kind of stuff I don't want to do. Astfel de elemente de world design total nerealistice. Now, ideea mea originala spunea cam asa, desi nu toate detaliile istoriei recente sunt in summary:

Innisul a fost dintotdeauna un loc in care se traia greu, dar importanta lui, economic vorbind, era mult mai mare acum vreo 400-500 ani. In acele vremuri, toata zona nordica a continentului depindea puternic de Innis, pentru ca mercanul, acest pseudo-otel, era foarte cautat. Lucrurile s-au schimbat de-atunci. Caravane din sud, cu otel adevarat au inceput sa ajunga in zona, odata cu intrarea regiunii intr-o relativa pace. In fata otelului adevarat, adus la costuri nu foarte mari fata de mercan, cererea pentru productia celor din Innis a scazut mult. La inceputul romanului, situatia economica a insulei este deja destul de precara. Vazut ca un fel de "otelul saracului" "otel fals" si asa mai departe, mercanul nu mai este ce era odata, si Innisul a devenit relativ neimportanta.

Sigur, asta ma face sa revin la ce spuneam acum vreo cateva posturi - este nevoie sa revizitez geografia Eddonului si sa o refac cu mai multa atentie si la problemele politice, si la cele economice.

[Sigur, cineva imi poate atrage atentia ca afirmatiile de "relativa pace care stimuleaza caravanele comerciale" de mai sus nu se potrivesc cu "la doar o jumatate de zi de mers, Kei e prins de un raiding party hagrid". Indeed, it is so. Foarte probabil acest eveniment va fi decalat un timp mai mare, timp in care Kei va calatori alaturi de Lans.]

[Sigur, cineva citind paragraful anterior poate intreba pe buna dreptate, incotro exactly se duce Kei, si de ce. Raspunsul nu-l stiu inca. In FirstEdition, se ducea inspre Vedor, ruinele celui mai mare oras al magilor, sperand ca acolo sa poata sa gaseasca ceva care sa-l ajute sa descopere magia. Daca asta va fi scopului si acum, ramane de vazut.]

A cazut printre doua stanci, si a descoperit in crevasa respectiva, bine ascunsa, o camera ce parea a fi apartinut unuia din vechii magi." - kinda common. adica evenimentul hotarator in viata eroului e doar o intamplare. sau poate nu e?! :)

Hmm, I could tell you it's a feature not a bug. Really. Point is ca, atunci cand am gandit this, am zis ca un lucru pe care NU-L vreau este ca Kei sa fie un Chosen One, un individ special din motive de nedeslusit. So... worst case scenario, o sa fie o intamplare ceva mai putin intamplatoare (publicul ridica o spranceana). Well, am niste idei... ma rog, nimic prea interesant. Anyway, if anyone can come up with a way that Kei's story isn't determined by a random element AND Kei is not some kind of mystical chosen one, I'm listening.

Nu imi prea place ideea cu talharii. Adica acum Kei inteleg ca nu e f experimentat, dar poate printul macar e. Ideea e ca daca esti un tip singur, si nu f bazat (like my vampire :)) nu prea mergi pe marginea unui drum fluierand. In general incerci sa mergi si tu noaptea si sa nu atragi atentia. Adica mai din tufis in tufis or smth. Si acum talharii inteleg ca s-ar putea sa-l prinda. Dar cand auzi un grup mare venind, de obicei te faci pamant si ii lasi sa treaca. Sau poate chiar n-au avut cum, but anyway.

Hmm... well, Kei nu e foarte experimentat, si, de unde vine el, talhariile nu prea se intampla. Desi pe Innis mediul e foarte harsh, e un pretty safe place (locurile in care traiesc oameni relativ izolati tend to be). Now... Lans (don't call him "printul" it puts me off :P) e mai experimentat. On the other hand, dupa cum o sa vezi cand citesti Character:Lans, he's also adventure-hungry si over-confident. (Bad combo, indeed). Si, locul in care se intampla asta e moderately regarded as safe (Yeeesss, I know, hagrid slavers pop up a few hours later... told you, that's gonna change) As for Kei avoiding the talhari ... let's just say the popped up from the bushes or something (now, really, te asteptai ca talharii sa vina incet din sens opus or what?). Besides, grupul de talhari contine 2 oameni, nu sunt cine stie ce crew of doom. Actually they're pretty lame, de indata ce Lans trage o sageata inspre ei (cu his leet archery skills :P), fug.

Acum ideea cu puterea din spatele tronului nu e extraordinar de originala, nimic rau in asta. Cel mai bun exemplu mi se pare Mishra (brother of Urza) dar acolo lucrulile sunt putin diferite si pe un termen mult mai lung. Adica in general sefii barbari ori sunt prosti caz in care sigur nu tolereaza pe cineva mai inteligent ca ei, ori sunt destepti caz in care....
Ah anyway revenind la Mishra el devine puterea din spatele tronului dar f f greu (el il educase pe imparat, arata si ca ei si in plus era singurul care putea controlea creatile phyrexiene. si un dragon de 20 de metri nu e chiar ceva de ignorat.)
Acum daca Kei are la dispozitie ceva vraji de mind-affecting nu e f greu but still.

Not very original - I know, but I like it. Now, cum ajunge Kei un astfel de individ. Well, first of all nu ignora pe nenea Z0 care de fapt il invata pe Kei ce sa faca. Acum, acest Z0 ... is very very skilled in politics, manipulation, and all that jazz. By very skilled I mean like ... mama lui Paul Atreides, cum o chema. Now Kei cannot ever do mind-affecting stuff (yes, the whole "Kei's Magic: Workings and Limitations" article is way overdue), as for Z0 ... well, let's not spoil anything, but he is a very mysterious and powerful character. And his power is only exceeded by his mistery. Anyway, Kei ajunge acolo nu pe baza de mind-affecting. Ci pe baza de brilliant skills (not his, again, Z0's).

Acum nu iau in ras idealurile marete ale lui Kei (cu toate ca in general nu apreciez personajele chaotic good, mai exact spus mi se par prea boring si la tot pasul). Dar acum daca avea idealuri asa marete nu putea gasi o metoda prin care sa o salveze pe tipa fara sa se dea de gol. Mda si ideea sa scapi din mijlocul a sute de barbari furiosi nu mi se pare f bright, to say the least. (Magia asta are si efecte vizibile? adica gen casting si etc, din cate am inteles eu pana acum nu, asa ca era posibil sa o salveze (at least to try) fara sa se dea de gol)

Now, now, Kei is kinda neutral good overall. He has his chaotic moments (like this, when his feelings take control of his reason) BUT overall este un very "think before you act" type of fella. Actually, "think before you do nothing" is more like him. :)) But anyway, sincer lucrurile se desfasoara cu o oarecare rapiditate de la "prezentarea capturii" (Sen) pana la executia ei. Kei has to decide what he's going to do, and has to decide fast (ceva de genul o ora, poate chiar o jumatate). Z0 nu e acolo, nu are acces la sfaturile lui (cu care se cam obisnuise), si deep down inside him cineva urla ca trebuie s-o salveze pe Sen. Si cum pana acum magia lui nu e that versatile... this is the best he can think of.

Sigur, nu e foarte bright idea, si aparent are sanse mici, dar, cu putin noroc si o gramada de skill din partea fetei, reusesc. Din fericire teleportarea (care, da, are efecte foarte vizibile - toata lumea intelege ca el face magie - dar nu dureaza castingul decat vreo 2 secunde) ii duce intr-un loc relativ safe. De acolo, libera, Sentiel nu are probleme cu adevarat in a scapa, cu Kei cu tot. Probabil ca intr-una din calatoriile lor ulterioare, Sen ii va povesti lui Kei ce s-a intamplat atunci.

Anyway, I'm rather running out of time to write about this. O sa mai vb cu Ahriman si abia astept more feedback about the part he didn't read yet. Love feedback :D.

Why Sentiel is Special

Sentiel este o Belari cat se poate de speciala, desi nu o stie decat in mica parte. Sentiel este o parte a meta-plotului Maalei care de fapt domina cam toate celelalte ploturi din roman, dar despre care vom vorbi pe larg in alt post.

Mai intai cateva informatii despre mating habits la Belari.

Doi Belari de sex opus se pot "imperechea" si produce un fiu sau fiica, insa procesul este foarte diferit de cel de la oameni. In primul rand, procesul este relativ rar, pentru ca implica acel nivel de incredere pe care doi Belarii, cel putin in vremurile vechi (pre-Eddon) il atingeau foarte greu. In al doilea rand, procesul este rar intalnit la Belarii slabi pentru ca o mare parte din energia parintilor, din puterea lor, este consumata pentru a da nastere noului Belari.

In plus, conceptul de familie este aproape imposibil in cultura Belari. (din nou, vorbim despre perioada pre-Eddon), asadar, dupa nasterea copilului, proces foarte rapid (nu exista gestatie), cuplul se desparte intotdeauna. Copilul ramane o perioada de timp cu unul dintre parinti (ales dupa criterii necunoscute) dar, nici relatia aceasta nu dureaza prea mult pentru ca, in scurt timp noul suflet devine independent si, in afara de un oarecare armistitiu intre copil si parinte - datorita caruia nu prea se vor ataca - alta relatie nu apare.

Eddonul a schimbat multe - Eddonul a adaugat aspectul social in societatea Belari si, spre exemplu, relatia copil-parinte a devenit mult mai intensa si mult mai asemenatoare celei umane. In schimb, vechea traditie a parintelui unic a ramas.

Sentiel este fiica lui Z1 si, ca orice alt Belari, nu-si cunoaste celalalt parinte. Z1 avea deja un statut de rege cand ea s-a nascut si, de mica a fost o printesa, rasfatata din toate punctele de vedere. A avut un domeniu de foarte mica si a fost protejata si antrenata de unul dintre cei mai mari luptatori - Fearin/Faerin. La vremea respectiva multi s-au mirat de ce Faerin a luat acest post, si de ce este atat de dedicat desi in principiu nu prea il suporta pe Z1. Ce e important e ca, atat Z1 cat si Faerin au rasfatat-o pe Sentiel. Si pe de alta parte, Faerin a invatat-o atat de mult ca acum ea este o luptatoare desavarsita.

Aceasta este povestea, dupa cum o stie Sentiel. Acum, adevarul:

Mama lui Sentiel este Maala. Da, acea Belari exceptional de puternica care cunoaste viitorul s.a.m.d. Motivele pentru care Maala a facut asta, si pentru care Z1 a acceptat vor fi dezvaluite alaturi de meta-planul Maalei. Cu un asemenea ancestry, Sentiel nu se putea sa nu se nasca speciala. Si este: toti Belari au anumite puteri instinctuale magice innascute. O mare parte din ele (zborul, de exemplu) se gaseste la toti dar unele puteri sunt unice. Sentiel are o astfel de putere unica foarte diferita conceptual de alte puteri, dar nu atat de evident utila. Care este aceasta nu stiu exact, dar ma voi gandi pentru ca stiu cam cum trebuie sa se potriveasca cu restul.

De asemenea, Sentiel este absolut esentiala pentru ce planuieste Maala, asa ca instructiunile pe care i le-a lasat lui Z1 au fost de tipul "ai grija de ea. I'm NOT kidding." Ba chiar, pentru a-i asigura protectia, Maala l-a contactat pe Faerin si, cand i-a explicat rolul pe care il va juca Sentiel in "what is to come", acesta a acceptat sa-si dedice viata protectiei ei.

Dar, lucrurile vor fi mult mai clare de indata ce termin de gandit meta-planul general al Maalei si how it all fits together.

Imbunatatiri NS2.1

O parte care chiar nu-mi placea din actualul summary erau evenimentele imediat urmatoare plecarii lui Sentiel si Kei din Eddon. Updated version of that part:

Ca si prima data, de indata ce intra in Azur, planul urias ce le uneste pe toate (which is in itself a temporary notion), Kei si Sentiel vad un numar mare de belari (oamenii lui Bhator apropriindu-se de poarta). Cu o parte a lor se vor confrunta si Sentiel si Kei (care era helpless) insa, de data aceasta nu vor mai fi nici atat de putini si nici atat de usor de infrant de Sentiel care, vorba aceea, cu o mana lupta si cu o mana avea grija de Kei.

In final, Sentiel este inconjurata. Situatia nu e prea roza. Dintre inamici iese, nemesisul lui Sentiel - care, tocmai m-a strafulgerat, ar putea fi o fata/femeie, for added effect - stiti voi, acel general al lui Bhator cu care se mai confrunta de vreo 2 ori in roman. Dupa un pic de gloating "aha! te-am prins! marea Sentiel, prinsa atat de usor!" etc. Dupa ce Sentiel mai trage un pic de timp, vine salvarea - in forma a 8 belarii foarte battle-ready, cu foc (figurativ) in ochi, charge-uind inspre ei.

Acestia sunt un fel de garda imperiala a lui Sentiel. In frunte cu un Belari foarte foarte bun pe nume Fearin (tmp. name but hey) ei sunt insarcinati sa o protejeze. In fond, Sentiel este un fel de printesa - dar mai multe detalii aici in postul urmator "Why Sentiel is Special". Fearin, vine si o salveaza de-acolo - lucru la care de altfel Sentiel se astepta, si de-asta tragea de timp.

Fearin o duce inspre Z1 insa intre timp, starea lui Kei se agraveaza. Kei fusese practic ranit mortal in lupta cu Daran, ceea ce-l tinea acum in viata fusese o putere a lui Sentiel. Toti Belarii au o capacitate de auto-vindecare destul de puternica, si Sentiel a invatat sa o canalizeze, intr-o mica parte asupra unui om. Asa l-a salvat pe Kei de la moarte initial, insa are nevoie de mult mai multa putere pentru a-l salva complet. Cum este singura, cred, care poate sa faca asta (are legatura cumva cu puterea ei speciala, more "Why Sentiel is Special") schimba directia si se duc in planul ei, unde, cu mult efort si sacrificiu, il salveaza de la moarte pe Kei. [Pentru a enshpea oara]

Cand Kei se trezeste, este in acel loc magic care este domeniul lui Sentiel, si, de-aici, revenim la povestea originala...

De asemenea, de mentionat este ca, am de gand ca Fearin, protectorul lui Sentiel, sa o insoteasca (desi ea nu vrea) in Eddon. Ramane de vazut daca in secret, sau public, dar o va insoti.